SAVCI

Již před 60 miliony lety na Zemi proběhly klimatické změny, které po dlouhé době ukončili nadvládu plazů. Savci tak byli osvobozeni od konkurence dinosaurů, jimž se nemohli předtím postavit. Využili ideální podmínky způsobené změnou klimatu, vymanili se ze stínu obřích plazů a nastoupili cestu intenzivního vývoje. Všichni savci pravděpodobně pocházejí z plazů vzhledu ještěrky a velikosti krysy ze skupiny Synapsida. Objevili se asi ve stejné době jako dinosauři, ale v dobách nadvlády těchto obrů vedli nenápadný život. Až teprve po jejich vymření se začaly objevovat nové druhy a došlo k jejich rozšíření po celé souši. Zlatý věk savců ZAČAL. Po dlouhou dobu nedosahovali savci větších rozměrů - například předchůdce všech koní Eohippus byl veliký jen jako foxteriér a pravděpodobný předchůdce současných nosorožců Hyrachyius dosahoval velikosti pasteveckého psa. Jako by si to chtěli vynahradit, zažili savci následně úžasné období. Dobu nástupu obřích forem včetně titanosaurů - primitivních nosorožců dlouhých 5 m .Ohromné rozměry měli i vyhynulí hlodavci - předchůdce bobra dosahoval poloviční velikosti dnešního medvěda, na Zemi žil i šestimetrový lenochod rodu Megatherium nebo nosorožcům příbuzný rod Paraceratherium - největší suchozemský savec historie, který měřil na výšku více než 5 m a na délku 7 m. Doba ledová, jejíž počátek datujeme do doby asi před milionem let, způsobila konec těchto obrů a také konec zlatého věku savců - mnoho druhů totiž vyhynulo. Ať počítáme druhy nebo přímo počet jedinců, savci nejsou nejpočetnějšími mezi zvířaty na naší planetě. Se svými 4 500 druhy jsou jen malou skupinou v porovnání s hmyzem, plazy a dokonce i ptáky. Ale mezi savci nalezneme vývojově nejpokročilejší živočichy s nejvyspělejší formou inteligence. A ze všech živočichů to jsou právě savci, kdo jsou nám nejblíže díky zřejmé podobnosti a nesporné příbuznosti. Savco se přizpůsobili velmi rozdílným podmínkám života, které jim nabízí souše, od bujné vegetace tropických pralesů, až po rozlehlé suché a neutěšené pouště, přes skalnaté oblasti vysoko v horách, velké otevřené pláně, tranvaté stepi i mořská pobřeží...Nevyskytovali se původně jen na ostrovech ztracených kdesi v oceánu, i když krysy, kočky, kozy nebo mangusty tam v nedávné době dovezl člověk.